Von uns und der NBA war es das für heute, aber natürlich sid wir schon am kommenden Wochenende mit den ersten Partien der Playoffs wieder für Sie da - sobald die am kommenden Mittwoch denn endgültig feststehen. Für den Moment heißt es von mir nun aber: Gute Nacht und Ball don't lie!
Ende
Während die Knicks hier also zumindest daran arbeiten, sich von ihren Fans versöhnlich in die Sommerpause zu verabschieden, müssen sich die Bulls weiter im Nägelkauen üben - denn nun liegt man mit den Toronto Raptors auf Platz vier der Eastern Conference genau gleichauf, so dass sich die Paarungen für die erste Playoffrunde wohl wirklich erst am allerletzten Spieltag entscheiden.
4. Viertel
0:00
Einen Freiwurf verwandeln die Bulls noch, dann ist der Spuk vorbei - und die Knicks verabschieden sich immerhin mit einem Sieg von ihrem vorletzten Heimpublikum der Saison.
4. Viertel
0:21
Hardaway mit dem insgesamt neunten Steal für die Knicks und dem anschließenden Dreier - das ist die Entscheidungt zu Gunsten der Gastgeber! Und vor allem gibt das Frei-Burger für die komplette Arena - wie immer, wenn die Knicks die 100-Punkte-Marke knacken.
4. Viertel
0:49
Dafür punktet Hardaway aber zwei Mal per Freiwurf zur 97:88-Führung - und das sollte es trotz des nun folgenden Timeouts der Bulls endgültig gewesen sein.
4. Viertel
1:05
Was den Bull sichtlich fehlt, ist der in Person von Derrick Rose so schmerzlich vermisste Zug zum Korb. Wen Noah kein Glanzassist gelingt, bleiben den Gästen nur Distanzwürfe - und die fallen heute einfach nicht.
4. Viertel
1:59
Die Bulls erzwingen den Turnover mit einer schönen Full-Court-Press, also dem Pressing in der gegnerischen Hälfte. Aber weil Kirk Hinrich einen viel zu optimistischen Dreier versucht, landet der Ball ohne Score wieder bei den Knicks - die sich einen Timeout gönnen.
4. Viertel
2:44
Tim Hardaway Jr (übrigens der Sohn von Tim Hardaway Sr., einst ein AllStar-Guard bei den Golden State Warriors) trifft beide Versuche von der Linie. Etwa 150 Sekunden bleiben den Bulls noch, um hier aus einem 8-Punkte-Loch zu kriechen.
4. Viertel
2:51
Hinrich mit dem Foul beim Rebound - und so darf nun Hardaway Jr. gleich an die Linie, um den Knicks-Vorsprung wieder zu vergrößern. Doch zunächst mal gibt es den vorletzten Timeout der Bulls.
4. Viertel
3:52
Wer sagt's denn - Gibson mit dem Plus1, der Rückstand schrumpft auf sechs Zähler!
4. Viertel
3:59
Aber irgendwie kommen die Bulls über diverse Einzelaktionen von Butler, Noah und Hinrich doch dazu, den Rückstand wieder auf neun Zähler zu begrenzen. Verloren ist dies Spiel hier noch nicht...
4. Viertel
5:24
Bouncepass von Felton auf Aldridge - und der macht nicht nur den Korb, sondern sein ganz persönliches Spiel der Saison. Dafür spricht dann auch die folgende Aktion, als der Center Augustin beim Dreier blocken kann.
4. Viertel
6:20
Shumpert mit dem Turnover, Noah holt den Rebound und spielt den schnellen Outletpass - der Augustin einen völlig freien Dreier beschert. Statt 17 Punkten Vorsprung sind es nur noch neun, und das will Mike Woodson nun auch im Timeout besprechen.
4. Viertel
6:48
Augustin darf nach einem Foul beim Dreier drei Mal an die Linie und verwandelt alle drei Versuche. Doch die Knicks liegen nach wie vor mit 12 vorn.
4. Viertel
7:22
Diesmal ist es Taj Gibson, der sich für einen nachträglichen Schubser gegen Stoudemire ein weiteres technisches Foul abholt. Das sieht bei den Bulls wahrlich nicht mehr nach der großen Aufholjagd aus...
4. Viertel
8:11
Aldridge bekommt sich beim dritten Rebound in Serie mit Gibson in die Haare - als Lösung muss ein Sprungball her. Aber der Knickerbocker macht hier heute von der Bank kommend ein richtig gutes Spiel.
4. Viertel
8:52
Um die Lage etwas zu beruhigen, gibt es nun zunächst mal eine Auszeit - die Fernsehwerbung sowie die Cheerleader rufen.
4. Viertel
9:12
War das jetzt nur ein Versehen oder tatsächlich Absicht? Beim Kampf um einen Rebound knallt Noah Shumpert von hinten mit dem Knie in den Rücken. Das tut weh und wird natürlich mit einem Foul bestraft - und Noah meckert schonwieder...
4. Viertel
10:05
Feiner Slamdunk von Gibson entlang der grundlinie - doch der Hauptpunkt ist hier ein anderer. wer sich die Knicks nämlich heute abend anschaut - seit dem zweiten Viertel spielt man konzentriert, bissig und effektiv - der mag kaum glauben, dass die Playoffs ohne diese Star-gespickte Mannschaft stattfinden werden.
4. Viertel
11:09
Doch den Startschuss geben hier nicht die zurückliegenden Bulls, sondern Tim Hardaway Jr. mit einem weiteren Dreier für die Gastgeber!
4. Viertel
12:00
Die Sirene ertönt, das Schlussviertel hat begonnen!
3. Viertel
0:00
Und so geht es mit einer 13-Punkt-Führung für die New York Knicks in das Schlussviertel!
3. Viertel
0:27
Eher nicht, denn Augustin unterläuft prompt ein Travel und damit auch der Turnover - den Shumpert beim Fastbreak sofort zu den nächsten zwei leichten Punkten für die Knicks umwandelt.
3. Viertel
0:58
DJ Augustin verwirft zwar den Freiwurf, aber aufgrund des vorhergehenden Korblegers von Noah sind es nur noch neun Punkte Rückstand für die Bulls. Ob da doch noch was geht für die Gäste?
3. Viertel
1:24
Nun holt sich Carmelo Anthony seinerseits ein technisches Foul wegen Meckerns ab - und das ist ärgerlich, denn insgesamt ist das bereits das vierte Vergehen des Forwards.
3. Viertel
2:13
Butler verkürzt mit einem Dreier auf zehn Punkte, doch die Knicks machen das Spiel schnell, überlaufen die Bulls und kommen durch den Dunk von Tim Hardaway wieder zur 12-Punkte-Führung.
3. Viertel
3:00
Noah kann zwar mit zwei verwandelten Freiwürfen seinerseits kontern, doch näher kommen die Bulls den Knicks hier nach wie vor nicht. Es fehlt einfach heute einiges, besonders bei den langen Jumpern...
3. Viertel
3:34
Nach einem Foul an Felton, dass Noah nicht wahr haben will, beschwert sich der französische Center exzessiv - und wird dafür mit einem Technischen Foul bedacht.
3. Viertel
4:05
Auch Carmelo Anthony mischt sich jetzt ins Zielwerfen ein - sein erster Dreier der Partie bringt den Knicks den ersten 17-Punkte-Abstand.
3. Viertel
4:53
Mike Woodson hingegen schaut sich das Ganze extrem entspannt an, klatscht sein Team nach vorn - und kann nun eigentlich nur die Auszeit nehmen, um sein Team zu loben. Für die Bulls ist es ein Glücksfall, den normalerweise hätten die Gäste hier gleich die nächste Auszeit nehmen müssen.
3. Viertel
5:36
Die Bulls haben in den letzten fünf Minuten genau einen Korb erzielen können - so wird das hier nichts mehr mit dem Comeback.
3. Viertel
6:22
Und dafür hat man eben einen AllStar - Carmelo Anthony beendet zwei scorelose Minuten mit einem wunderbaren Turnaroundjumper von ganz weit draußen. Die Knicks sind weiter mit 16 vorn.
3. Viertel
7:04
Das Anrennen der Bulls wird immer wilder, doch mittlerweile haben auch die Knicks ihre defensive Formation gefunden und stehen immer sicherer.
3. Viertel
8:33
Und nochmals Wow - diesmal aber so richtig! Die Knicks verwandeln vier Dreier in Serie (Smith drei, Felton einen) und setzen sich auf 14 Punkte Vorsprung ab! Das animiert Thibodeau natürlich, einen Timeout zu nehmen - und sein Team lautstark zusammen zu stauchen.
3. Viertel
9:57
JR Smith trifft ebenfalls für drei - nach zehn erfolglosen Dreiern in Serie haben die letzten vier allesamt gepasst.
3. Viertel
10:31
Hinrich für drei für die Bulls, Felton für drei für die Kicks - sieht so aus, als hätten beide Teams ihre Range gefunden.
3. Viertel
12:00
Los geht's mit Halbzeit zwei im Madison Square Garden!
Halbzeit
Topscorer bei den Bulls, die hier überwiegend von ihrer tollen Defense leben, ist Mike Dunleavy Jr. mit 9 Punkten, während bei den Knicks vor allem Carmelo Anthony (11 Punkte) und Amar'e Stoudemire (8 Punkte) für die knappe Führung verantwortlich waren.
Halbzeit
In einem unterhaltsamen, wenn auch nicht unbedingt hochklassigen Spiel der NBA führen die gastgebenden New York Knicks zur Pause mit 45:39 gegen die Chicago Bulls. Die Gäste kamen besser in die Partie und legten vor allem aufgrund ihrer Reboundstärke vor, doch die Knicks ließen nie abreißen und kamen, als die eigenen Dreier anfingen zu fallen, immer besser ins Spiel.
2. Viertel
0:00
Gibson beendet das Viertel mit einem letzten Fehlwurf - und die Knicks gehen mit sechs Punkten Vorsprung in die Halbzeitpause!
2. Viertel
0:22
Carmelo Anthony komplettiert den 9:0-Run der Knicks mit einem Jumper aus der Halbdistanz - und die Bulls bekommen hier grade kein Bein auf den Boden.
2. Viertel
1:03
Und plötzlich sind die Knicks da - ein Dreier von JR Smith besorgt die erneute Führung für die Gastgeber!
2. Viertel
2:11
Wow! Iman Shumpert nimmt beim Fastbreak im 2-on-1 Tempo auf, deutet das Abspiel an - und dunkt dann direkt über den zurückgelaufenen Noah hinweg! Sowas sieht der stolze Center der Bulls natürlich gar nicht gern...
2. Viertel
2:48
Bulls-Coach Tom Thibodeau nimmt den zweiten Timeout für sei Team - dabei kann es sich allerdings nur um kleinere Schönheitskorrekturen handeln, denn eigentlich sehen die Bulls momentan wie das gefestigtere Team aus.
2. Viertel
3:44
Doch DJ Augustin gleicht das sofort wieder mit einem Distanzwurf seinerseits aus - keines der beiden Teams lässt sich hier abschütteln. Doch nun legen die Bulls immerhin mal wieder vor, nach einem Airball von Felton bedient Noah Gibson mit dem Backdoorpass und sorgt so für die Drei-Punkte-Führung der Bulls.
2. Viertel
4:52
Und da steht doch dann auch zum ersten mal die Halle Kopf - denn JR Smith verwandelt den ersten Dreier der Gastgeber am heutigen Abend.
2. Viertel
5:41
Ein erstaunlich agiler Amar'e Stoudemire punktet zum wiederholten Mal aus dem Lowpost - und beschert den Knicks einmal mehr die knappe Führung während des TV-Timeouts.
2. Viertel
6:09
Auch Taj Gibson kann es in Schlangenmanier - unter dem Korb windet er sich um zwei Mann herum und kann den Ball sogar noch Unterhand durch den Ring löffeln. Nach wie vor ist es fast durchgängig ein One-Point-Game, an Führungswechseln mangelt es gewiss nicht.
2. Viertel
6:55
Sie versuchen es immer wieder - aber die Knicks treffen einfach nichts von draußen. 0 für 9 lautet die Quote bislang am heutigen Abend, das ist natürlich eine kleine Katastrophe.
2. Viertel
8:46
Felton will es ganz offensichtlich weiter probieren, aber momentan humpelt der Spielmacher noch ziemlich stark. Vielleicht hilft ja einfaches Zähne-zusammenbeißen.
2. Viertel
9:06
Felton mit dem nächsten guten Jumper, doch beim Herunterkommen aus der Sprungbewegung tritt er Butler auf den Fuß - und muss sich im Timeout behandeln lassen. Der Pointguard der Knicks gilt sowieso schon als einer der verletzungsanfälligsten Spieler der Liga, da wäre ein weiterer Ausfall fast nur logisch.
2. Viertel
9:18
Momentan geht hier alles nur über Freiwürfe. Hardaway Jr. trift zwei Versuche, die Knicks schießen nur Fahrkarten - doch Felton trifft für die nun führenden Knicks wieder von der Linie!
2. Viertel
9:47
Schöner Block von Cole Aldridge gegen den in New York aufgewachsenen Gibson - doch der verhält sich clever und verkauft das angebliche Foul beim Block bestens. Das sind eben die kleinen, aber feinen Unterschiede zwischen einem Youngster wie Aldridge und einem Routinier wie Taj Gibson.
2. Viertel
10:32
Auch hier dauert es wieder fast 90 Sekunden, bis mit den Knicks eins der beiden Teams zum ersten Korberfolg kommt. Defensive prägt das Bild....
2. Viertel
12:00
Weiter geht's mit dem zweiten Viertel!
Topscorer sind bei den Knicks bislang Carmelo Anthony mit neun Zählern sowie bei den Bulls Boozer und Dunleavy mit jeweils sechs Punkten - und vor allem die Statline von Boozer mit drei Rebounds und zwei Assists sieht schon recht vielversprechend aus.
1. Viertel
0:00
Felton scheitert mit dem Buzzerbeater aus der eigenen Hälfte - und wir gehen mit drei vor für Chicago ins zweite Viertel!
1. Viertel
0:21
Zunächst lässt sich Boozer einen feinen Spinmove entlocken, dann punktet Anthony mit dem Fadeaway-Jumpshot. Technisch waren das grade die Highlights dieses ersten Abschnitts!
1. Viertel
1:09
Gleich vier Turnover leisten sich beide Teams innerhalb von 35 Sekunden - aber das ist wenigstens ein gutes Abbild dessen, was hier das komplette erste Viertel ausmacht.
1. Viertel
1:55
Schon zum zweiten Mal lässt Carlos Boozer die Shotclock auslaufen - gut für ihn, dass er dann auch gleich den Defensivrebound holt und seinen Faux Pas wieder gut macht.
1. Viertel
2:19
Defensivaffin bedeutet in diesem Fall übrigens ''Beste Defensive der Liga'' - und das mit knapp 92 kassierten Punkten im dritten Jahr in Folge!
1. Viertel
2:34
Turnover für die Bulls, Coach Thibodeau sieht es mit Grausen - und ruft sein Team nach dem Foul an Hardaway Jr. zur Auszeit zusamen. Das der Gegner mehr als 50 Prozent wirft ist bei den defensivaffinen Bulls schließlich eine Todsünde1
1. Viertel
3:22
Alles nicht so schlimm, solange Jimmy Butler immer mal wieder einen Dreier einstreut. Diesmal kommt der Assist von Noah, so dass der Guard halbrechts völlig frei dasteht.
1. Viertel
3:47
Während die Knicks aus dem Feld bei weitaus weniger Versuchen immerhin 54 Prozent werfen, holen die Bulls zwar fast jeden Rebound, treffen aber nur unterirdische 33 Prozent.
1. Viertel
4:30
Und weil das hier sowieso noch alles ziemliches Stückwerk ist, geht es auch prompt in den ersten Knicks-Timeout.
1. Viertel
5:08
Behind the back-Pass von Noah auf Dunleavy, doch der scheitert von draußen - so dass JR Smith im Gegenzug wieder auf zwei verkürzen kann.
1. Viertel
5:55
Felton mit dem Miss, Anthony mit dem Miss - doch auch die Bulls können ihre vielen zweiten Chancen momentan nicht nutzen.
1. Viertel
6:43
Beide Teams spielen ein wildes Up and Down - es geht Hin und her, Pausen fallen hier nur sehr knapp aus. Kirk Hinrich kann dann nach einem erfolgrichen Korbleger aber doch endlich mal für eine Stopp sorgen.
1. Viertel
7:31
Für Chandler gibt es ein Flagrant 1, was für Dunleavy zwei Freiwürfe und den anschließenden Ballbesitz bedeutet.
1. Viertel
7:32
Chandler rennt Mike Dunleavy in der Zone über den Haufen. Und weil da die Arme mit im Spiel waren, wird nun zunächst mal über ein Unsportliches Foul diskutiert.
1. Viertel
8:18
Die Knicks beginnen tatsächlich wie ein Team, dass nichts mehr zu verlieren hat. Doch die beiden Airballs von JR Smith lassen auf wenig Gutes schließen.....erst vor einer Woche hatte Smith mit 22 Versuchen einen neuen ''Dreierrekord'' aufgestellt.
1. Viertel
9:03
Abgesehen vo einer kleinen Einmischung durch einen Layup von Dunleavy ist das hier ein Privatduell zwischen Boozer (4 Punkte) und Anthony (6 Zähler). Das erinnert an Zeiten, als der eine noch für Denver, der andere für die Utah Jazz spielte...
1. Viertel
10:13
Boozer holt die ersten Punkte des Spiels unter dem Korb, aber Carmelo punktet gleich zwei Mal mit Jumpern aus der Halbdistanz. Sieht so aus, als würde die Schulter zunächst mal funktionieren!
1. Viertel
12:00
Los geht's im Madison Square Garden, die Knicks starten heute mit folgender Fünf: Felton, JR Smith, Anthony, Stoudemire und Chandler. Die Bulls werden zunächst von Hinrich, Butler, Dunleavy, Boozer und Noah vertreten.
Vor Beginn
Ich rudere schonmal zurück, das dürfte nämlich doch nur ein falscher Alarm gewesen sein. Denn Anthony steht im Trainingsanzug in der Warm-Up-Line - auch, wenn sich der Forward immer wieder die Schulter massiert.
Vor Beginn
Nicht mitwirken können wird heute unter Umständen Carmelo Anthony - der AllStar der Knicks hatte sich im letzten Spiel gegen die Toronto Raptors eine Schulterverletzung zugezogen (und trotzdem 30 Punkte erzielt) und wird deshalb erst kurz vor dem Tipoff entscheiden, ob er spielen kann.
Vor Beginn
Wer immer den Job übernimmt, wird kein leichtes Wirken haben. Denn dem sowieso schon übergroßen Ego des Besitzers James Dolan mit Phil Jackson ein ebenso großes Ego hinzuzufügen und dann noch einen Coach zu finden, der mit beiden zurecht kommt - klingt gemischt mit der seit Jahren schon Knicks-unfreundlichen New Yorker Presse nach einem Rezept für eine mittlere Katastrophe.
Vor Beginn
Doch wer soll es dann richten? Experten spekulieren auf einen Vertrauten des neuen Basketball-Chefs Phil Jackson...und wer wäre da eine bessere Wahl als einer seiner alten Spieler? Steve Kerr zum Beispiel, Dreierschütze der Jordanschen Bulls und in Phoenix bereits einmal mit der Leitung eines Teams betraut. Oder Derek Fisher, momentan noch Teilzeit-aktiv bei den Oklahoma City Thunder und mit Jackson in LA zwei Mal Meister. Oder vielleicht doch Brian Shaw, Jacksons langjähriger Assistent und momentan Chefcoach in Denver?
Vor Beginn
In einem vielbeachteten Interview unter der Woche hat sich Knicks-Coach Mike Woodson übrigens komplett verantwortlich für die Desaster-Saison gezeichnet - doch da die Gerüchte über eine bevorstehende Entlassung Woodsons ja schon seit Monaten nicht verstummen wollen, dürfte auch das den Job des Trainers nicht mehr retten.
Vor Beginn
Und so erstaunt es kaum, dass die Best-of-Four-Serie dieser Saison mit 2:1 momentan zu Gunsten der Bulls steht - die das erste Aufeinandertreffen im Madison Square Garden allerdings mit 78:83 verloren haben.
Vor Beginn
''Momentan sind wir sowieso nur aufs Spielen fokussiert. Den ball bewegen, zusammen besser werden, Spiele gewinnen. Wir machen uns keine Gedanken, wo wir am Ende landen und ob wir Heimrecht haben - wir erinnern uns nur immer wieder daran, wie wenig Leute zu Saisonbeginn als Fans auf unserem Bandmobil mitfahren wollten'', so Gibson vor der heutigen Partie. Und genau das sind eben die Bulls 2014 - unheimlich pragmatisch, hochkonzentriert und vor allem defensiv nach wie vor die Creme de la Creme der NBA.
Vor Beginn
Ganz im Gegensatz dazu steht die Saison der Chicago Bulls. Ligaweit abgeschrieben, fast sogar schon bemitleidet, nachdem Ex-MVP Derrick Rose sich die zweite schwere Verletzung in Folge zugezogen hatte, spielte man seit Saisonbeginn eigentlich nur gegen die Draftlotterie - doch vor allem die starken Leistungen von Center Joakim Noah und dem sechsten Mann Taj Gibson ist es zu verdanken, dass man in der Eastern Conference auf Platz drei steht und das Heimrecht für die erste Playoffrunde bereits sicher hat.
Vor Beginn
Und was hatte man sich vor der Saison nicht alles erhofft, was war nicht alles geträumt worden, nachdem man mit Phil Jackson den Basketballmessias verpflichten konnte - doch nun muss es im Sommer an einen schweren, weil kaum finanzierbaren Neuaufbau gehen.
Vor Beginn
Beginnen wir von vorne - denn was vor der Saison als eins der Pre-Playoff-Highlights eingeplant war, ist heute lediglich die öffentliche Beerdigung der Playoffhoffnungen der Knicks. Denn nach zwei Niederlagen in den letzten drei Spielen steht seit Samstag fest, dass die Post-Season ohne New York und Superstar Carmelo Anthony stattfinden wird.
Vor Beginn
Herzlich willkommen in der NBA, die Chicago Bulls sind bei den New York Knicks zu Gast.